Es el tipo de innovación que te hiela la sangre, pero que al mismo tiempo tiene una lógica aplastante en el mundo moderno. En China, se está volviendo común una herramienta digital diseñada para responder una pregunta macabra pero necesaria: “¿Sigues vivo?”.

Un reciente reportaje de Wired pone el foco en esta realidad distópica. Ante una población de casi 300 millones de personas mayores de 60 años y una fuerza laboral joven que migra a las grandes ciudades dejando atrás sus pueblos natales, el modelo tradicional de familia china se ha roto.

Millones de ancianos viven solos en “nidos vacíos”, enfrentando el riesgo real de sufrir un accidente o morir sin que nadie se entere durante días.

La solución tecnológica no es un robot cuidador, sino algo mucho más simple y omnipresente: un algoritmo dentro de tu teléfono.

El monitor que avisa si has muerto

La aplicación, llamada Sileme (死了吗), que literalmente significa “¿Estás muerto?”, funciona como un “mini-programa” dentro de la súper-app WeChat (esencial para la vida diaria en China), y tiene un funcionamiento ingenioso por lo pasivo.

A diferencia de un botón de pánico que requiere que el usuario esté consciente para activarlo, esta app funciona al revés: monitorea la falta de actividad digital.

El sistema rastrea el uso del smartphone del adulto mayor.

Es decir, si la persona no ha desbloqueado su teléfono, no ha abierto WeChat, no ha realizado ningún pago digital o no ha interactuado con el dispositivo en un periodo predeterminado (por ejemplo, 24 horas), el algoritmo asume que algo anda mal.

En ese momento, se dispara automáticamente una alerta al teléfono del contacto de emergencia designado -usualmente, el hijo o hija adulto que vive y trabaja en otra ciudad- para que verifique la situación.

“Cuidado inteligente”

Esto es parte de una tendencia mayor impulsada por el propio gobierno chino, denominada “cuidado inteligente de ancianos”.

Ante la imposibilidad de que los hijos cuiden físicamente a sus padres como dictaba la tradición, el Estado está promoviendo la instalación de sensores de movimiento, cámaras, relojes con GPS y estas aplicaciones de monitoreo pasivo.

Es una solución pragmática para una bomba de tiempo demográfica, pero no deja de ser un recordatorio sombrío de los tiempos que corren.

La tecnología está parchando las fracturas sociales más profundas, convirtiendo el cuidado familiar en una serie de “pings” de datos. Y si el “ping” no llega de vuelta, es hora de preocuparse. Es la soledad moderna, monitoreada a través de un software.

UPDATE: esta semana los desarrolladores anunciaron que Sileme cambiaría oficialmente su nombre a Demumu para atender mejor al mercado global: Demumu es una combinación de la palabra «muerte» y el nombre de Labubu, el monstruo de peluche chino que se volvió viral a nivel mundial el año pasado.

Desde Chile, Demumu puede descargarse únicamente en iOS a un costo de $990 CLP. Aparece en la AppStore bajo la firma de los desarrolladores Moonscape Technologies y puedes descargarla en este link.